Jorge de Quintanilla, un precursor del Canal del Atrato

Resumen

Como consecuencia inmediata de los descubrimientos colombinos, se hizo patente la necesidad de un paso a través de las tierras continentales americanas, que permitiese expansión al ímpetu descubridor del europeo de entonces.

De la confusión inicial resultaron diversas teorías sobre la conformación geográfica de los territorios descubiertos: se habló de un bloque continental único, que las Indias formarían con Asia y Europa; de un archipiélago de grandes islas con pasos intermedios; de una barrera definitiva donde terminaba el mundo; y, los más suspicaces opinaban que más allá de estas Nuevas Indias, se extendía un mar océano tan grande e importante como el del Norte. Las exploraciones se hacen desde el primer momento.