Historia de la conservación de textiles arqueológicos en América Latina
Resumen
La conservación y el estudio de los textiles arqueológicos es un trabajo desarrollado muy recientemente en América Latina; esta es una semilla que indudablemente sembró el arqueólogo Junius Bird, experto en cerámica, metal y textiles de Suramérica quien fuera curador emérito de arqueología suramericana en el Museo Americano de Historia Natural de New York y tutor del Museo Textil de Washington desde 1957. Comenzó a estudiar textiles como resultado de sus excavaciones en el norte de Chile (1941-1942), región en la cual se encuentra este tipo de material en gran cantidad y muy bien conservados; esto sucedió en una época en la cual la mayoría de los arqueólogos prestaban muy poca o casi ninguna atención a los textiles y él tuvo la sensibilidad para reconocer su importancia como fuente de información cultural. La conservación textil fue para Bird un tema en el cual siempre se mantuvo interesado; su principal contribución al estudio de los textiles es el resultado de sus excavaciones en Huaca-Prieta en 1946-1947 en la costa norte del Perú, el cual se conoce como uno de los hallazgos más antiguos de evidencias textiles en la región andina (fecha de radio carbono 2.125 ± 950 a.C.).