El manejo del medio ambiente natural por el hombre prehispánico en la Sierra Nevada de Santa Marta

Resumen

Un análisis de la información arqueológica y etnohistórica disponible, indica que la población indígena que habitaba la antigua Provincia de Santa Marta en el momento de la conquista española era considerable. Evidencias de una agricultura extensiva con gran diversidad de productos, de un comercio organizado, amplio y variado, de actividades manufactureras de varias clases, y de una compleja infraestructura material, implican la existencia de una sociedad indígena relativamente grande y compleja, con una fuerza de trabajo abundante y calificada. Reconocimientos arqueológicos realizados en años recientes, han revelado que los asentamientos prehispánicos y las áreas cultivadas se concentraban en las tierras bajas, principalmente en las áreas costeras y en las vertientes bajas de la sierra, hasta los 1.300 metros de altura sobre el nivel del mar.